Etape 8 – Tryba - Ivanhoe // 90,08km – 15h35’
La nuit aura été d’un calme incroyable. Pas un seul passage de train, pas un poil de vent ni même un pet de kangourou. Rien. Pour ma part je n’avais jamais connu de nuit à l’extérieur aussi paisible. Le silence absolu. Tout le monde se lève à l’heure habituelle. Le temps que Philippe se prépare, et Jean-Michel l’emmène 4 kilomètres et demi en arrière, là où l’étape d’hier à pris fin. David et moi en profitons pour remballer le matériel en deux tentes trois mouvements, et préparer le petit-déjeuner que Philippe attrapera au vol en passant devant notre emplacement.
Que les dieux de la photographie nous pardonnent, nous n’avons même pas pris notre campement en photo… mais il faut dire que David et moi, alors que nous attendons le retour de Jean-Michel et du 4x4, sommes complètement obnubilés par cette intense lueur rouge qui déchire la nuit juste au-dessus de l’horizon... serions-nous en train de vivre notre première expérience avec un ovni ? Il nous faudra quelques minutes pour finalement comprendre que nous sommes en train d’assister au coucher d’une lune rouge flamboyant, certes tronqué par la présence de quelques nuages, mais qui propose un spectacle incroyable. Malheureusement l’absence du pied ne permet pas de prendre de photo correcte de cet instant. Mais promis on essaie de capturer ça dès demain.
En attendant nous essayons de nous rattraper avec le soleil qui se lève. Peut-être le plus beau lever de jour depuis le début de l’aventure. Il nous tarde déjà de voir celui de demain ! La nature se réveille elle aussi, et les kangourous sont vraiment partout aujourd’hui. Ça tombe bien, notre objectif du jour est de réussir à filmer et photographier Philippe en leur compagnie. C’est chose faite en milieu de matinée, il faut l’avouer grâce à une tactique très bien échafaudée et dont nous n’étions pas trop de quatre pour la mettre en œuvre.
Mais les choses sérieuses commencent par la suite. Philippe a oublié de prendre son aspirine hier avant d’aller se coucher, ce qui fait que sur nous quatre, il est celui qui a le moins bien dormi à cause de ses jambes qui le lançaient. Ce que le médicament aurait justement permis d’atténuer s’il avait pu agir durant la nuit. La douleur s’est quelque peu estompée ce matin, mais elle décide de revenir en force en même temps que la chaleur. Philippe titube et marche sur plusieurs kilomètres. Il demande à avoir un coin d’ombre pour se reposer quelques minutes, sauf que le soleil au zénith n’offre que très peu de solutions, et les arbres se font rares.
Finalement quelques branches acceptent de protéger notre coureur un peu plus loin. Il s’allonge, enlève ses chaussures, prend le temps de souffler puis repart quelques minutes plus tard. Les mirages au loin témoignent de la chaleur du moment. Cette incroyablement longue piste prend des allures de fournaise, mais Philippe s’accroche.
Au beau milieu de l’après-midi nous faisons la rencontre de notre premier scinque : un petit lézard monté sur de toutes petites pattes, qui néanmoins se déplace plus vite qu’il n’y paraît. Mais malgré tout, ses efforts sont inutiles devant les trois photographes chevronnés que nous sommes. Ce n’est pas un lézard qui va réussir à nous coincer après une semaine de chasse au kangourou, non mais oh ! Celui-ci accepte finalement de se laisser tirer le portrait, et je le soupçonne même d’avoir un peu pris la pose…
Nous croisons la route d’Ivanhoe à 16 kilomètres de la fin d’étape. On en profite pour faire le plein d’essence, avant de repartir dans l’outback. C’est aussi ici que nous retrouvons Serge, qui prend le relais dans le 4x4 aux côtés de Jean-Mimi. Le releveur de Philippe va malheureusement refaire une douloureuse réapparition dans les derniers kilomètres, obligeant Philippe à terminer en marchant. Celui-ci va quand même réussir à boucler 90 kilomètres pour la deuxième fois consécutive, en espérant que demain il puisse renouer avec la barre symbolique des 100 !
Total de kilomètres parcourus : 753,8 kilomètres